Middeleeuwse huizen ontdekt bij Nijkerkse opgravingen
NIJKERK – De archeologische opgravingen in het hart van Nijkerk blijven unieke historische schatten onthullen. Na de eerdere ontdekking van een Joods badhuis hebben archeologen nu de overblijfselen van houten huizen uit de Middeleeuwen gevonden. Vondsten van geïmporteerd keramiek duiden er bovendien op dat Nijkerk in de middeleeuwen een levendige handelspost was.
De opgraving vindt plaats op een bouwterrein tegenover de Grote Kerk. Archeologen hebben er een dichte 'brei van sporen' aangetroffen: een complexe puzzel van grondverkleuringen die de locaties van voormalige houten paalgaten en greppels als erfscheidingen markeren. Zelfs mesthopen zijn behouden. Deze sporen vormen samen de plattegronden van de middeleeuwse huizen. "De conditie van deze sporen is gewoon hartstikke goed," aldus archeoloog Ton Wolf. Dit komt doordat de grondlagen lange tijd goed afgedekt zijn gebleven.
Handel met Duitsland
De datering van de vermoedelijke huizen naar de 13e en 14e eeuw is mede vastgesteld op basis van gevonden keramiek. Een opvallende vondst is de grote hoeveelheid steengoed uit het Duitse Siegburg , zoals Jacoba-kannetjes waaruit wijn of bier werd gedronken. "Dat werd gewoon geïmporteerd vanuit het buitenland," legt Wolf uit. Dit bewijst dat Nijkerk destijds een plek was waar handel werd gedreven.
Bijzondere bijvondsten
Naast de structuren van de boerderijen zijn er ook andere bijzondere vondsten gedaan die een inkijkje geven in het middeleeuwse leven. Zo is er een ijzeren bijl vermoedelijk uit de middeleeuwen gevonden, die volgens de archeologen mogelijk is gebruikt om het hout voor de huizen te bewerken. Ook werd in een oude sloot een hondenschedel aangetroffen.De opgraving wordt als uniek beschouwd, omdat het niet vaak voorkomt dat zo'n groot oppervlak in een historisch stadscentrum onderzocht kan worden. "Zo'n groot project, zo'n diepe bouwkuip in het hartje van Nijkerk, dat maak je in heel Nederland niet heel vaak meer mee," zegt Wolf. Het project trekt dan ook veel dagelijkse bekijks van geïnteresseerde omwonenden en voorbijgangers.
Het onderzoek is nog niet afgerond. De archeologen staan op het punt om een oude, dichtgegooide gracht te onderzoeken, wat mogelijk nog meer vondsten zal opleveren. Samen met het eerder gevonden Joodse badhuis, leggen de nieuwe ontdekkingen een steeds completer wordende puzzel van de rijke geschiedenis van Nijkerk.
